Opatija Riviera

Opatija straalt nog steeds de charme van de Belle Époque uit. In die tijd een favoriet kuuroord van de Europese adel, vandaag de dag zijn de wellnessmogelijkheden nog steeds eindeloos. De weelderige en exotische botanische tuinen, de prachtige palmen, stijlvolle terrassen, elegante winkels en toprestaurants geven Opatija een mondaine allure die niet te vergelijken is met welke Kroatische kuststad dan ook.

De Opatija Rivièra wordt beschut door de bergketen Učka, die de natuurlijke grens met het schiereiland Istrië vormt. Dit natuurpark heeft dankzij de nabijheid van de zee een uniek microklimaat met veel beschermde plantensoorten. Voor moutainbike- en wandelliefhebbers is dit natuurgebied een paradijs met vele trails die adembenemende uitzichten over de baai en de eilanden bieden. Photo by Marino Linic on Unsplash

Mošćenička Draga is een authentiek vissersdorp waar traditie en zomerse gezelligheid samenkomen. Het dorp staat bekend om de schitterende kiezelstranden, de kristalheldere zee en het ongeëvenaarde uitzicht op de omliggende eilanden. Bij de haven proef je verser dan verse vis in een van de kleinschalige restaurants, terwijl de leukste strandtentjes zorgen voor een ontspannen vibe.

Het strand Črnikovica plaža ligt bij Volosko en is dé plek voor een snelle duik aangezien het slechts tien minuten rijden van Kastav ligt. Het is een kiezelstrand maar biedt ook vlonders om op te liggen. Er is een gezellig strandtentje met terras. De zee is hier vrij ondiep, wat ideaal is voor het typisch Kroatisch balspelletje ‘picigin’ (hooghouden van een ieniemini balletje).

Het plaatsje Volosko ligt vanaf Kastav gezien nog voor Opatija, waartoe het overigens behoort. Geen betere plek voor een sundowner dan op de kade. De keuze aan goede restaurants is indrukwekkend. Onze aanrader: Mandrać. Hier begint de Lungomare, het wandelpad langs zee dat zo’n 12 kilometer verderop eindigt in Lovran.

De vele Oostenrijk-Hongaarse villa’s in Lovran zijn niet te missen, maar vergeet een bezoek aan de sfeervolle middeleeuwse binnenstad niet met prachtige Venetiaanse architectuur. Het pittoreske centrum herbergt ook de prachtige kerk van Sv. Jurje. Lovran heeft vele evenementen gewijd aan delicatessen zoals kersen, asperges en kastanjes.